Reutersin mukaan Australian Victorian osavaltio on ottanut käyttöön uutta lainsäädäntöä, joka antaa poliisille ja osavaltion tupakan lisensointiviranomaisille suuremmat valtuudet sulkea laittoman tupakan myyntiä harjoittavat laitokset. Kauppiaita, jotka eivät noudata sääntöjä, voidaan odottaa yli 2,4 miljoonan dollarin sakot ja jopa 20 vuoden vankeustuomio.
Keskeiset kohdat
- Victoria hyökkää laittomiin tupakkakauppoihin.
- Sakot voivat ylittää 2,4 miljoonaa Australian dollaria.
- Nikotiinin kulutus on kasvanut 40 prosenttia vuodesta 2017.
- On arvioitu, että mustat markkinat edustavat 80 prosenttia näiden tuotteiden kaupasta.
Kesäkuun 4. päivänä julkaistujen tietojen mukaan ehdotettujen uusien määräysten mukaan poliisilla ja Victorian tupakan lisensointiviranomaisella on valtuudet antaa sulkemisilmoituksia ja pyytää tuomioistuinten määräyksiä pitää laitokset suljettuina pidempään.
Näitä määräyksiä rikkovia yrityksiä uhkaa yli 2,4 miljoonan Australian dollarin (noin 1,71 miljoonan Yhdysvaltain dollarin) sakot ja jopa 20 vuoden vankeusrangaistukset.
"Jos myyt laitonta tupakkaa Victoriassa, suljemme yrityksesi", sanoi Enver Erdogan, viktoriaaninen kasinoiden, pelien ja alkoholin sääntelystä vastaava ministeri.
"Laiton tupakkakauppa asettaa viktoriaaniset vaaraan. Lisäksi se rahoittaa järjestäytynyttä rikollisuutta, joten sen kitkeminen edellyttää koordinoituja toimia eri alueiden välillä", Erdogan lisäsi.
Reuters huomautti, että Australian liittohallitus määrää jokaisesta savukkeesta noin 1,50 Australian dollarin (noin 1,07 Yhdysvaltain dollarin) veron tupakoinnin estämiseksi.
Tämän seurauksena tupakka-aski voi Australiassa maksaa yli 60 Australian dollaria (noin 42,8 Yhdysvaltain dollaria).
Raportin mukaan nämä korkeat hinnat ovat osittain syynä laittomien tupakkatuotteiden nousuun.
Tämä lainsäädäntö otettiin käyttöön päivää sen jälkeen, kun Australian tilastovirasto (ABS) julkaisi tiedot, jotka paljastavat, että nikotiinin käyttö kasvoi kaikkialla maassa 40 prosenttia vuosina 2017–2025, mikä ylitti 14 prosentin väestönkasvun.
ABS selitti, että kasvu johtuu laittoman tupakan ja sähkösavukkeiden lisääntyneestä kulutuksesta. Virasto arvioi, että 80 prosenttia australialaisten vuonna 2025 käyttämistä savukkeista ja muista nikotiinituotteista oli peräisin mustilta markkinoilta.
Samoin yhteisö havaitsi, että laittoman tupakan hinnat ovat pysyneet suhteellisen vakaina joulukuusta 2016 lähtien, kun taas kalliimpien laillisten tuotteiden hinnat ovat lähes kolminkertaistuneet tupakan vuosittaisen valmisteveron korotuksen vuoksi.
Alan tarkkailijat korostavat, että täytäntöönpanotoimien tehostaminen Victoriassa osoittaa, että Australian laittomat tupakkamarkkinat eivät ole enää vain verotappioiden ongelma, vaan niistä on tullut laajempi kysymys, joka vaikuttaa yritysten sääntelyyn, yleiseen turvallisuuteen ja järjestäytyneen rikollisuuden torjuntaan.
Viitteet
[1] Australian osavaltio taistelee laittomia tupakkakauppoja vastaan nikotiinin kulutuksen lisääntyessä